Hidroituango inicia ascenso controlado del embalse hacia la cota 420

Empresas Públicas de Medellín (EPM) recibió la autorización para iniciar el ascenso controlado del embalse de Hidroituango hacia la cota 420 metros sobre el nivel del mar. Esta maniobra, aprobada por la Agencia Nacional de Licencias Ambientales (ANLA) el 18 de septiembre, se realizará de manera simultánea con la remoción de la cobertura vegetal en el área.

Proceso gradual y monitoreo constante

El llenado del embalse será un proceso gradual, con un aumento máximo de 40 centímetros diarios, dependiendo estrictamente de las condiciones observadas en tiempo real. Se establecerán periodos de estabilización para evaluar el comportamiento de las laderas y las variables técnicas.

El monitoreo integral incluirá:

• Seguimiento hidrológico y hidráulico continuo.
• Control ambiental y geotécnico de las zonas aledañas.
• Vigilancia de las condiciones sociales y de seguridad de las comunidades en el área de influencia.

El tiempo estimado para completar esta fase es de aproximadamente dos meses. Sin embargo, este plazo está sujeto a los caudales que ingresen al embalse y a los resultados de las evaluaciones técnicas periódicas.

Desafíos por los bajos caudales del río Cauca

La compañía advirtió que los bajos aportes hídricos de los últimos meses podrían retrasar el ascenso programado. Desde mayo se han registrado aportes inferiores a los promedios históricos.

Factores que impactan el cronograma:

• Caudales por debajo de los mínimos históricos en varias cuencas desde finales de julio.
• Afectación directa en el caudal del río Cauca, principal fuente de alimentación del embalse en Antioquia.

Estrategia de reservas ante el fenómeno de El Niño

El objetivo principal de elevar el nivel de la cota 408 a la 420 es almacenar cerca de 400 millones de metros cúbicos adicionales de agua. Este volumen es equivalente a unos 187 GWh de energía, suficiente para cubrir aproximadamente 15 días de demanda eléctrica de una ciudad como Medellín.

EPM señaló que las condiciones hidrológicas de octubre y noviembre podrían permitir aprovechar nuevos aportes de agua. Esto es crucial para aumentar las reservas antes de los periodos de mayor criticidad asociados al fenómeno de El Niño 2026-2027 en Colombia.