Colombia, el séptimo país más católico del mundo

A pocos días del inicio de la Semana Santa, una de las celebraciones religiosas más significativas para millones de colombianos, el país se prepara para un tiempo de reflexión y renovación espiritual. En este contexto, vale la pena preguntarse qué tan fuerte sigue siendo el catolicismo en Colombia y en el mundo.

De acuerdo con las publicaciones más recientes del Annuario Pontificio 2025 y el Annuarium Statisticum Ecclesiae 2023, la población católica no deja de crecer a nivel global. Los datos muestran que América concentra una parte significativa de los fieles: el 47,8 por ciento de los católicos del mundo vive en el continente americano.

Brasil lidera la lista y Colombia se mantiene entre los primeros

Un informe de Catholic World Mission sobre los países con mayor número de católicos también evidencia el peso de la región. Brasil encabeza la lista como el país con más católicos en el planeta. Más del 54 por ciento de su población, alrededor de 126,8 millones de personas, se identifica con esta religión, lo que representa cerca del 13 por ciento de todos los católicos del mundo.

El segundo lugar lo ocupa México, con más de 98 millones de creyentes, seguido por Filipinas, con cerca de 76 millones. En cuarto lugar se encuentra Estados Unidos, con aproximadamente 51 millones de católicos, mientras que Italia ocupa el quinto puesto con más de 50 millones. Francia aparece en la sexta posición, con unos 40 millones de fieles.

Colombia se ubica en el séptimo lugar de este ranking global. Se estima que cerca del 75 por ciento de su población se identifica como católica, lo que confirma la fuerte presencia histórica y cultural de esta religión en el país. La lista la completan Polonia, España y la República Democrática del Congo.

La tradición católica en Colombia se remonta al periodo colonial. El catolicismo fue introducido por los españoles en 1508 y la primera diócesis se estableció en 1534. Tras la independencia de España en 1819, la religión siguió su predominancia hasta la actualidad.

Datos del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), replicados por la Defensoría del Pueblo en julio de 2025, indican que el 78,6 por ciento de los colombianos se identifican como católicos. El 10,11 por ciento pertenece a iglesias protestantes, el 7,8 por ciento se declara creyente sin afiliación religiosa específica y cerca del 1 por ciento practica religiones como el judaísmo, el islam o el budismo. Por su parte, alrededor del 0,6 por ciento de la población se considera agnóstica o atea.

Aunque Colombia es un Estado laico y la libertad de cultos es un derecho fundamental, el catolicismo continúa siendo una de las principales expresiones de fe en el país.