Agencias de viaje piden medidas para proteger pasajeros ante quiebra de aerolíneas

La Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato) emitió una señal de alerta por la situación de varias aerolíneas que han entrado en quiebra o han cerrado operaciones de forma repentina, como ocurrió recientemente con Spirit Airlines. Esta situación deja a miles de pasajeros en una posición muy vulnerable, porque pagaron por sus tiquetes con anticipación pero nunca pudieron viajar. Además, las agencias de viaje, que actúan como intermediarias autorizadas, terminan siendo las primeras en recibir las quejas y la presión de los clientes, aunque no son las responsables directas de los reembolsos. Esto genera un problema en cadena: los pasajeros pierden su dinero o deben esperar meses para recuperarlo, las agencias enfrentan reclamos que no pueden resolver, y la confianza en el sector turístico se debilita. Por eso, Anato considera urgente que las autoridades tomen cartas en el asunto antes de que más personas resulten afectadas. La idea es prevenir y no solo actuar cuando el daño ya está hecho, protegiendo tanto a los consumidores como a las empresas que trabajan de forma responsable en el sector.

Qué medidas se proponen y quién debe actuar

Anato solicita que la Superintendencia de Transporte, la Aeronáutica Civil y la Superintendencia de Industria y Comercio trabajen de forma coordinada para crear reglas claras que obliguen a las aerolíneas a garantizar los recursos pagados por los pasajeros. Esto podría incluir fondos de respaldo, seguros o mecanismos de protección que aseguren el reembolso si la empresa deja de operar. También se pide que estas medidas se activen cuando haya señales públicas de que una aerolínea tiene problemas financieros, como reducción de rutas, retrasos en pagos o procesos de reorganización. De esta forma, se podría intervenir a tiempo y evitar que los pasajeros pierdan su dinero. Las agencias de viaje también proponen mejorar la comunicación entre las autoridades y el sector, para que la información sobre el estado financiero de las aerolíneas sea transparente y accesible. Mientras estas medidas no se implementen, los expertos recomiendan a los viajeros comprar tiquetes con tarjetas de crédito que ofrezcan protección al consumidor, verificar el estado financiero de la aerolínea antes de reservar, y considerar adquirir un seguro de viaje que cubra cancelaciones por quiebra. La protección del consumidor es una responsabilidad compartida, y actuar a tiempo puede evitar que más familias enfrenten pérdidas económicas y frustración en sus planes de viaje.